X-Ray Spex ("Очки для невидимых лучей") собрались летом 1976 года, когда их вокалистке Poly Styrene (Marrion Elliot), обладавшей незабываемым пронзительным голосом, было всего 19 лет. Её 16-летняя подружка Lora Logic (Susan Whitby) стала играть на саксофоне, затем к ним примкнули бас-гитарист Paul Dean, гитарист Jak Airport (Jack Stafford) и барабанщик B.P. Hurding. Вместе им удалось добиться удивительного, яркого звучания, никем не повторённого до сих пор.

Звук саксофона и голос Poly плавно меняются на протяжении всей песни - создаётся впечатление, как будто всё раскачивается на невидимой волне. Звук становится не только громче и тише - он полностью меняется. Этого нет и не может быть в рок-музыке, хотя бы потому, что все гитарные примочки срезают громкость звука и искажают его очень однообразно. В музыке X-Ray Spex этого нет - поэтому она так сильно отличается от всего остального.

В 1977 году они выпустили пластинку с песней "Oh Bondage, Up Yours", в 1978 году появилась пластинка "Germ Free Adolescents". Она содержала песни "The Day The World Turned Day-Glo" и "Identity", которые считаются самыми лучшими до сих пор. Тогда же, в 1978 году, они выступили на концерте "Rock Against Racism" ("Рок Против Расизма") вместе с группой Clash.

Незадолго до выпуска пластинки Lora Logic покинула группу, и её заменил Rudi Thompson. Это событие стало роковым для X-Ray Spex - без неё всем остальным можно было разойтись по домам. Poly записала несколько песен в 1980 году, но её пластинка осталась незамеченной.

X-Ray Spex появились снова в 1995 году. В октябре Poly, Lora и Paul выступили вместе в Brixton Academy и выпустили компакт-диск под названием "Conscious Consumer".