The Velvet Underground собрали в 1965 году гитарист и вокалист Lou Reed и бас-гитарист John Cale. Оба они к тому времени занимались музыкой достаточно долго - Reed играл рок-н-ролл ещё в конце 50-х годов, Cale владел клавишами и альтом и собирался заняться "настоящей" музыкой. Cale хотел бы "найти новое звучание рок-н-ролла", Reed - выразить в своих текстах "тоску и одиночество больших городов". Вскоре к ним присоединились гитарист Sterling Morrison, барабанщик Maureen Tucker, а также вокалистка по имени Nico.

В их песнях были смешаны наркотическая зависимость, психические расстройства и извращения... в общем, всё то, что обыватели называют "американской мечтой". Особенно примечательна песня "I'm Waiting For The Man" про двух наркоманов, того же порядка - "Heroin" и "Venus in Furs".

В 1968 году John Cale покинул Velvet Underground, чтобы продолжить работу со Stooges, а в 1970 году от Velvet Underground уже ничего не осталось. Но заряд ненависти, выброшенный ими в окружающее пространство, не пропал бесследно: всё вернулось с появлением Dead Kennedys и их "Too Drunk To Fuck".