Husker Du собрались в 1979 году в городе Minneapolis, Minnesota. До того, как собрать группу, их гитарист и вокалист Bob Mould работал в музыкальном магазине, где познакомился с барабанщиком по имени Grant Hart и бас-гитаристом по имени Greg Norton. Им нравился ранний панк-рок и они решили начать играть что-то похожее.

Чтобы подчеркнуть свои устремления, они назвались "Хюскер Дю", что в переводе с датского означает "Помнишь ли ты", и, добившись "настоящего панковского" звучания, попробовали улучшить его, сделав барабаны более жёсткими и добавив к голосу и гитаре столько эха, сколько было возможно. Таким образом Husker Du получили совершенно новый звук, который сделал их легко узнаваемыми - раньше так никто не играл.

В 1981 году они выпустили свою первую пластинку, которая называлась "Land Speed Record" и содержала 17 быстрых песен, звучавших всего 26 минут. Записанная в "живом" исполнении, она получила хорошие отзывы, и через год они смогли выпустить ещё одну пластинку "Everything Falls Apart". После этого Husker Du дали несколько концертов, надолго оставшихся в памяти слушателей - они играли одну песню за другой не останавливаясь, и тем, кто был на концерте, казалось, что их накрывает огромной волной. Почти все, кто видел и слышал Husker Du, давали им очень высокие оценки, и когда в 1984 году они выпустили двойную пластинку "Zen Arcade", её приняли с восторгом.

В 1985 и 1986 году они выпустили ещё три пластинки - "New Day Rising", "Flip Your Wig" и "Candy Apple Grey". Несмотря на успех, сами музыканты к тому времени уже порядком устали от всего этого, к тому же барабанщик Grant Hart начал сильно пить, и в конце 1987 года Husker Du перестали выступать. Они пробовали продолжить концерты в 1988 году, но погружённый в бутылку Hart не мог играть. И если в 1987 году Bob Mould выпустил пластинку "Warehouse: Songs and Stories" ещё под именем "Husker Du", то пластинку "Workbook" в 1989 году он выпускал уже от своего имени - использовать название группы и дальше ему не хотелось.

Ранние записи Husker Du были повторно выпущены в 1993 году.