Я не задумывался о том, насколько сильна связь между скинхедами и ска, пока не понял, насколько большую роль играет молодёжь в развитии музыки. Скинхеды не были участниками ска-сцены в самом начале – первыми ска начали слушать моды, когда скинхедов ещё не было и в помине. The Who были известной модовской группой, но их песня «My Generation» появилась только в 1965 году, а до неё моды слушали много другой музыки, в том числе блюз и соул, а также ска.

Ска начали выпускать в 1960 году Blue Beat Records, и моды познакомились с этой музыкой на танцевальных площадках. Там же они могли увидеть других её слушателей – ямайских Rude Boys. Несмотря на успешные продажи пластинок, их никто не считал, и ямайская музыка не появлялась в хит-парадах до выхода пластинки Millie Small.

Лучшим для ска был 1967 год, когда Island Records выпустили пластинку «Club Ska '67». Она продержалась в хит-парадах 19 недель. В том же году Prince Buster попал в «двадцатку лучших» с песней «Al Capone», тогда же Skatalites оказались в числе сорока лучших исполнителей с песней «Guns of Navarone». Эту пластинку к тому времени моды уже знали – Skatalites выпустили её на Ямайке за несколько лет до этого.

В середине 60-х годов на сцену вышли скинхеды. В начале 1965 года в Лондоне можно было уже встретить ребят, которые выглядели как моды, но сейчас были бы названы традиционными скинхедами, а в 1966 году вокруг Лондона водились «hard mods», которые сами называли себя «моды», но выглядели уже по-другому. В 1968 году подобная внешность всё чаще мелькала на улицах, а в 1969 году она была выбором каждого уважающего себя молодого человека в возрасте от 14 до 24 лет.

Многие из первых скинхедов раньше были модами, у многих играли в модов старшие братья, так что скинхеды 60-х повторяли внешний вид модов. Джинсы Levis, куртки Harrington, поло Fred Perry, рубашки с воротником на пуговицах, которые раньше могли быть привезены только из Америки, а теперь были успешно повторены Ben Sherman – это всё началось с модов, которые носили их за несколько лет до появления скинхедов. Новшеством в одежде стали только высокие ботинки, короткие джинсы и тонкие подтяжки.

Всё то же произошло и с музыкой модов. То, что сегодня называется «skinhead reggae», было смесью из старого соула (например, песня «Red Red Wine» была сочинена ещё в начале века и переиграна на Ямайке в 1969 году), калипсо («Congo War»), рокстеди («Skinhead Girl» и «Reggae Fever» – исключительно для скинхедов), регги («Skinhead Train», «Skinhead Moonstomp» и «Skinhead Jamboree») и ска («Over The River», «Housewife's Choice» и другие).

В середине 70-х годов звучание регги начало меняться, и вскоре вместо «skinhead reggae» вы могли бы услышать только «roots reggae». В конце 70-х годов группа Specials вернула ска к жизни, создав звучание 2-Tone. В марте 1979 года увидела свет их пластинка «Gangsters» – это была песня «Al Capone», где они сохранили не только звучание и ритм, но и звуки вроде «скрипа тормозов», которые были в песне, записанной десять лет назад.

Очень немногие из скинхедов первых лет всё ещё оставались в деле, но на концертах 2-Tone было много ребят, выглядевших так же, как и «первая волна». Для них исполнялись песни времён скинхед-регги, и они могли услышать эту музыку не только в записи, но и в живом исполнении. В конце 70-х годов на ска-концертах появлялись и моды второй волны. Как и десять лет назад, для них это было развлечением, возможностью приятно провести время и услышать музыку 60-х годов.